El camino a Capadocia fue largo, monótono y un precursor de los muchos viajes posteriores que nos esperaban. Sólo nosotros cuatro cabrones en un coche cada vez más sofocante. Salimos de Estambul listos para ver el resto de Turquía y más allá. Después de unas horas de carreteras sinuosas, aguaceros intermitentes y laderas onduladas, nos acercamos a la periferia de Ankara, la segunda ciudad más fea de Turquía. Tienen un enorme complejo construido por su líder de extrema derecha, que es una auténtica bestia.
Recep Tayyip Erdoğan es un lunático según nuestra medida. Pero nosotros también lo somos y, en realidad, tal vez incluso más dóciles. Él construyó esta monstruosidad e incluso se está acercando a Putin. Quiere aplastar todas las formas de protesta, libertad de expresión, manifestaciones y secularismo. Todo lo cual ha empoderado enormemente al país en los tiempos modernos, pero a la mierda, tal vez nosotros también lo haríamos en su situación.
Basta de Recep. Seguimos derecho en lugar de a la izquierda y pasamos la ciudad a toda prisa. Pero hombre, oh hombre, teníamos hambre después de todas esas horas. Ligeramente nublado desde la noche anterior, y con una tormenta absoluta azotando nuestro auto, decidimos detenernos. Como no sabíamos de la tormenta, no cubrimos la baca superior. Nuestro equipaje se estaba empapando y el auto se desviaba hacia el tráfico que venía en sentido contrario debido a los vientos tipo ciclón. Lo mejor para nosotros era refugiarnos en la primera gasolinera que encontráramos. Nos llenamos, pusimos las lonas y esperamos que pasara la tormenta.
Esta gasolinera es el punto singular del viaje que comenzaría a definir nuestra admiración y amor ardiente por este país. Nuestro hambre nos llamó y avanzamos 20 pasos alrededor de la parte de servicio de la extensa gasolinera hasta el área de alimentos. En una fracción de segundo supimos que nuestro hambre iba a durar poco. El lugar estaba lleno. El humo llenó la habitación de pared a pared. Nuestra primera experiencia gastronómica en una parada de gasolina estaba a punto de tener lugar y ninguno de nosotros sabía en ese momento lo satisfactoria que sería.
Entramos y fuimos a la parrilla de carbón interior con respiraderos de cobre martillados a mano. Solicitamos cuatro platos de brochetas de carne. La comida salió con el obligatorio té sin fondo y nos cambiamos para siempre. En serio, MF fue así de bueno. Enormes porciones de brochetas perfectamente cocinadas y sazonadas salieron con ensalada fresca y pan. Fue tan bueno que todo el equipo quedó en completo shock. Lo que descubrimos más tarde fue que este era el procedimiento operativo estándar en las paradas de camiones turcas. Caminamos como un pato hasta nuestro coche y nos pusimos en camino de nuevo hacia Capadocia.
Condujimos durante horas y horas y horas. Finalmente llegaremos por la noche a Göreme, la ciudad que es el campamento base para todo lo relacionado con los globos aerostáticos. Sin embargo, antes de entrar a la ciudad, nos llamó la atención una instalación de carritos. Como somos máquinas de conducir, nos desviamos para ver si podíamos participar en una carrera de medianoche. Estaba cerrado. ¡Triste!
Finalmente llegamos a nuestro hotel cueva y nos registramos. Era un entorno espectacular para un hotel. La oscuridad ocultó la belleza hasta la mañana, pero las habitaciones eran tan especiales que podíamos decir que estarían impecables durante el día. Nuestras habitaciones fueron construidas al costado de estas antiguas cuevas de arenisca que originalmente fueron excavadas por los primeros cristianos y otras facciones a lo largo de la historia en un intento de esconderse y huir de la persecución. Por suerte para nosotros, su difícil situación fue nuestra huida. Obtuvimos comodidades de clase mundial a precios económicos.
Nos acostamos casi de inmediato anticipando las aventuras del día siguiente. El plan era ver las estructuras del obelisco fólico, profundizar en algunas cuevas y encontrar algunos carritos para recorrer. Quizás incluso vea los globos.
